Ghi chú của người dịch: Bài viết này ban đầu được xuất bản trên Yahoo và tác giả là Ben Rohrbach. Dữ liệu trong bài viết tính đến thời điểm bài viết gốc được xuất bản (25/10, giờ địa phương). Các ý kiến ​​trong bài viết không liên quan gì đến người dịch và nền tảng.

Sự thật hay hư cấu: Vụ bê bối cờ bạc NBA này "chỉ là phần nổi của tảng băng trôi"

Vào năm 2021, NBA đã thông báo rằng họ sẽ mở rộng hợp tác với DraftKings và FanDuel, liệt kê họ là "đối tác cá cược thể thao chính thức chung của giải đấu". Một trong những công ty cho biết trong một tuyên bố vào thời điểm đó: "Mùa giải NBA chỉ mới bắt đầu, nhưng chúng tôi đã thấy tác động trực tiếp của môn thể thao này đến cơ sở khách hàng của chúng tôi - ở tất cả các bang mà doanh nghiệp của chúng tôi phụ trách, đều có lợi nhuận đáng kể của người dùng và các hoạt động cá cược mới lành mạnh."

Kể từ đó, mối quan hệ giữa NBA và ngành cờ bạc chưa bao giờ có thể dừng lại. Một khi đã dấn thân vào con đường này thì không thể quay đầu lại, tất nhiên trừ khi có sự thay đổi đột ngột, nhưng dù vậy, cũng không thể ngăn cản một cuộc va chạm không thể tránh khỏi: NBA và ngành cờ bạc bị ràng buộc sâu sắc, và việc nổ ra bê bối là điều khó tránh khỏi. Mọi người chắc chắn sẽ bị cám dỗ, và chỉ cần kiếm được lợi nhuận khổng lồ thì sẽ luôn có người cố gắng lợi dụng nó. NBA không miễn dịch.

Vậy chuyện gì đã xảy ra vào thứ Năm tuần trước: Tổng cộng có 34 người đã bị bắt trong một âm mưu lừa đảo quy mô lớn, bao gồm cả huấn luyện viên Chauncey Billups của Portland Trail Blazers, người bảo vệ Miami Heat Terry Rozier và cựu trợ lý huấn luyện viên Cleveland Cavaliers, Damon Jones. Có ai vẫn nghĩ đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm?

Billups bị buộc tội dụ dỗ một đối tượng có mật danh là "Fish", một người chơi không hề nghi ngờ, tham gia vào các trò chơi poker được gian lận bằng nhiều kỹ thuật bí mật. Anh ta cũng khớp với mô tả về "Đồng phạm số 8" trong một âm mưu "riêng biệt nhưng có liên quan" - liên quan đến việc rò rỉ thông tin không công khai được sử dụng để ảnh hưởng đến kết quả cá cược.

Cả Rozier và Jones đều bị cáo buộc có liên quan đến một âm mưu tương tự như vụ "rò rỉ thông tin" nêu trên. Tình huống tương tự cũng xảy ra với cựu tiền đạo Toronto Raptors, Jontae Porter, người đã nhận tội dẫn đến việc anh bị đình chỉ thi đấu tại NBA.

Chúng ta có tin rằng trong số hàng trăm cầu thủ và huấn luyện viên NBA—chưa kể đến hàng nghìn nhân viên của các đội trong giải đấu có thể có quyền truy cập vào thông tin nội bộ—chỉ một số ít bị ảnh hưởng bởi sự dụ dỗ của hàng trăm nghìn hoặc thậm chí hàng triệu đô la? Đừng đùa nữa và tỉnh dậy đi.

Họ chỉ là những người bị bắt. Đây là vấn đề nan giải về tính liêm chính mà NBA hiện nay phải đối mặt. Trên thực tế, vấn đề nan giải này đã tồn tại kể từ vụ bê bối đánh bạc của trọng tài năm 2007. Ngay cả khi những người liên quan đến những hành vi sai trái này chỉ chiếm một tỷ lệ nhỏ trong toàn bộ cộng đồng NBA (bao gồm các cầu thủ, huấn luyện viên, nhân viên, v.v.), mọi người vẫn sẽ nghĩ rằng phạm vi của vấn đề rộng hơn nhiều.

Và thực tế là như vậy. Ngoài Billups, Rozier, Jones và Porter bị bắt gần đây, đại diện tự do của NBA Malik Beasley vẫn đang bị liên đoàn tích cực điều tra. Anh ta dự kiến ​​​​sẽ kiếm được hàng chục triệu đô la vào mùa hè này, nhưng anh ta bị nghi ngờ tham gia vào một cuộc điều tra liên bang tương tự (hoặc thậm chí giống nhau). Các luật sư của ông gần đây cho biết Beasley không còn là mục tiêu điều tra của liên bang nhưng vẫn là đối tượng.

Phải thừa nhận rằng các vụ bê bối cá cược không có gì mới mẻ đối với thế giới bóng rổ. Những sự cố như vậy bắt nguồn từ ngày thành lập NBA, rất lâu trước khi cá cược được hợp pháp hóa và liên đoàn đã thiết lập quan hệ đối tác với ngành công nghiệp trò chơi. Nhưng điều rõ ràng là trong vài năm ngắn ngủi kể từ khi mối quan hệ hợp tác được hình thành, số lượng cáo buộc liên quan đến cá cược ngày càng tăng lên.

Lý do đằng sau điều này là ngành cờ bạc hiện đã được quản lý đầy đủ. Có thể nói chắc chắn rằng hệ thống quản lý đang hoạt động như dự định - các cơ quan quản lý đã phát hiện ra một số hoạt động bất thường trong ngành.

Tội phạm sẽ luôn cố gắng thao túng hệ thống và một số trong số chúng chắc chắn sẽ bị tóm. Lý tưởng nhất, điều này sẽ đóng vai trò ngăn chặn những người trong NBA có thể cân nhắc việc chấp nhận rủi ro tương tự. Ít nhất đó là lý thuyết.

Nhưng hãy nhớ điều này: Billups kiếm được hơn 100 triệu đô la trong suốt sự nghiệp của mình. Một cựu cầu thủ NBA khác, Gilbert Arenas, người cũng kiếm được hơn 150 triệu USD trong sự nghiệp, đã bị bắt vào tháng 7 trong một vụ án riêng liên quan đến cáo buộc đánh bạc poker. Nếu ngay cả họ cũng không thể cưỡng lại được sự cám dỗ của cờ bạc thì còn ai có thể? Những nhân viên cấp thấp trong nhóm có quyền truy cập vào cùng một thông tin mà Jones được cho là có quyền truy cập chắc chắn cũng không khác.

Tất cả những điều này đặt ra một câu hỏi: Chẳng phải NBA nên hợp tác sâu rộng với ngành cờ bạc ngay từ đầu sao? Bạn có thể lập luận rằng những tin tức như ngày thứ Năm sẽ xảy ra bất kể giải đấu có hợp tác với DraftKings và FanDuel hay không. Nhưng ngay cả như vậy, đây vẫn có cảm giác như một hoạt động kiếm tiền chưa bao giờ được NBA quan tâm nhất.

Trong mọi trường hợp, những sự cố như vậy chắc chắn sẽ xảy ra và sẽ xảy ra lần nữa.

Như Leah Noll, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu cờ bạc tại Đại học Rutgers, nói với Business Insider trong tuần này: "Đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm - đó cũng là kết quả tất yếu khi bạn thúc đẩy việc hợp pháp hóa cá cược thể thao trên quy mô lớn."